В Иркутской области инвестиции на охрану окружающей среды, обычно не достигающие 1% от общего объема вложений в экономику, в 2013 году составили 1,4%. После предыдущего двукратного снижения они выросли в 3,4 раза и превысили 2,4 млрд рублей. Почти две трети общей суммы направлено на охрану атмосферного воздуха, более четверти – на охрану и рациональное использование водных ресурсов. Как сообщает 8 апреля 2014 года Иркутскстат, средства используются, главным образом, на поддержание действующих природоохранных мощностей. В то же время введен в строй ряд новых объектов: станции для очистки сточных вод производительностью 0,03 тыс. куб. м воды в сутки; 36 установок по сбору нефти, мазута, мусора и других жидких и твердых отходов с акваторий рек и других водоемов; установки для улавливания и обезвреживания вредных веществ из отходящих газов мощностью 283 тыс. куб. м в час; 4 установки для утилизации и переработки отходов производства мощностью 0,22 тыс. т в год.

Затраты на благородное дело охраны природы оплачиваются из собственных средств предприятий. Экологическую нагрузку несут, в основном, гиганты индустрии, своей деятельностью невольно наносящие ущерб окружающей среде: Ангарская нефтехимическая компания, Группа Илим в Усть-Илимске и Братске, Русал Братск, Ангарский электрохимический комбинат,  ИркАЗ-СУАЛ и другие.