Иннокентий Захарович ЧЕРЕМНЫХ родился в деревне Паберега Братского района в большой крестьянской семье. В 30-е годы его семья пережила голод и лишения, переезды с места на место. После пятого класса будущий писатель начал работать, выучился на тракториста. 14 декабря 1941 года, в день своего рождения, был призван в действующую армию. Добровольно пошел в разведчики и прослужил в разведроте до конца войны.
Первое боевое крещение принял в Калуге, воевал под Сталинградом, на Орловско-Курской дуге, на Украине, в Румынии, Польше, участвовал в разгроме фашистов в Германии, власовцев — в Чехословакии. За годы войны был четырежды ранен, контужен, в 1946 г. по ранению демобилизован. Имеет боевые награды: две медали «За отвагу», медали «За боевые заслуги», «За оборону Сталинграда», «За победу над Германией», ордена «Знак Почета», Отечественной войны второй степени.

В первые послевоенные годы жил в Иркутске, работал токарем на автосборочном заводе, затем в сельской местности председателем сельпо, заврайкомхозом, а в июле 1955-го был направлен на строительство Братской ГЭС. Трудился лесорубом, молотобойцем, начальником главной жилищной конторы, старшим диспетчером Братскгэсстроя.
Писателем Иннокентия Черемных сделала память о войне. «Двадцать лет я работал в две смены, — говорит о себе прозаик, — днем на производстве, ночью, в выходные и праздники писал. Отпуска, денежные сбережения использовал на поездки к однополчанам и туда, где воевал, по крупинкам собирал правду о войне». Так рождалась первая, документальная, повесть «Разведчики».
«Ее документализм особенный, — писала в своей рецензии на повесть, опубликованную в альманахе «Ангара», Н. С. Тендитник. — Он сродни самой главной особенности современной прозы с ее пафосом доверия, уважения к жизненному факту. И не придется ветерану войны опускать глаза перед боевыми друзьями. Иннокентий Захарович выполнил их наказ: «Напиши о нас, Кеша, истинную правду, какой она была».
Ненадуманны, правдивы, автобиографичны и две другие повести — «Моя деревня» и «Артиллеристы», вместе с документальной повестью «Разведчики» составившие впоследствии книгу «Однополчане».
В 80-е появляется повесть «После войны». В ней писатель прослеживает судьбу своего героя в мирное время начиная с конца 40-х, рисует жизнь города и села, наполненную трудом и преодолением невзгод.
Как характерную для автора особенность критика отмечает его умение живописать «людей от земли: через народную речевую стихию с присущим ему чувством юмора, не избегая порой и грубоватой, соленой шутки».
Иннокентий Черемных написал пять замечательных книг о войне, в этих книгах нет ни одной фальшивой ноты. Он прожил жизнь, полную героизма и труда. Он любил людей и жил ради людей, высоко пронеся по всей своей нелегкой жизни звание фронтовика, писателя, настоящего человека. Он стал легендой при жизни в Братске — городе, ставшем ему второй родиной.

11 декабря 2004 года остановилось сердце замечательного человека, писателя, который оставил нам на страницах своих книг суровую «окопную» правду о войне, жизни всей страны в разные периоды ее развития. Ему было 82 года. Память о нем навечно сохранена в фондах Братского музея – в его личной коллекции. 14 декабря 2012 года ему исполнилось бы 90 лет.

На сайте "Имена Братска" можно прочитать эссе о писателе Любови ШЕВГЕНИНОЙ, библиотекаря научной библиотеки городского музея