Братья Гавриловы в суд являлись без опозданий. По делу о краже проходили оба: старший Николай обвинялся в преступлении, младший был свидетелем. В зал судебного заседания вступали всегда в сопровождении дородной женщины, с которой я познакомился чуть позже. Оказалось, что Людмила Петровна - соседка Гавриловых. Как она пояснила, «мальчики выросли на ее глазах, поэтому она несет за них ответственность перед памятью ее лучшей подруги Зои, их матери».

…Таких семей, как Гавриловы, в городе тысячи. Павел и Зоя по комсомольским путевкам молодыми приехали в Братск. Встретились здесь, поженились. Сначала у них родился Коля, и лишь через десять лет - их любимец Толик. И кто знает, как сложилась бы судьба этой семьи, если бы не произошел несчастный случай на производстве с его главой.

После смерти отца, по словам Людмилы Петровны, жизнь в семье Гавриловых пошла наперекосяк. Проглядела Зоя Александровна, как отбился от рук ее старшенький. Первая кража и - первый срок Николая. Потом ходок «туда» у него будет три. Мать переживала за судьбу младшего, как бы и он не пошел по стопам старшего брата.

Толя рос мальчиком болезненным и не очень общительным, к тому же еще и капризным. Осилил лишь девять классов. Зачислили паренька в одно из местных профтехучилищ. Возможно, Толик окончил бы колледж, получил рабочую профессию, если бы не внезапная смерть матери.

Как говорит Людмила Петровна, после смерти Зои она стала хлопотать, чтобы старшего брата Николая досрочно освободили из тюрьмы. К тому времени он отбыл уже три года в Саянской колонии, оставалось еще восемь месяцев. То ли хлопоты соседки, ее главный аргумент – подросток остался без опеки взрослых, то ли хорошее поведение осужденного, Николай вышел по УДО. Но опять, как говорит Людмила Петровна, «лучше бы он оттуда не выходил!». Соседская квартира мгновенно превратилась в притон. Гости из нее сутками не выводились. Толик забросил учебу, жизнь прожигал за компанию с приятелями старшего брата.

Людмила Петровна боролась за младшего как могла. Однако тот явно попал под влияние брата, и они дружно указали соседке на ее место. По ее словам, одно время Гавриловы даже устроились на работу: уехали на заработки в лес. Почти полгода их не было в городе.

- Когда впервые увидела ребят после возвращения с вахты, схватилась руками за голову: обросшие, грязные, такие, словно на помойке их нашли, - говорит Людмила Петровна. – И без копейки в кармане. Пришли занимать деньги.

Мне сказали, что их обманул хозяин: они горбатились на него, а он не заплатил!Понятно, голод – не тетка. К тому же Николаю требовались средства на дозу: он уже давно подсел на наркотики. На заработки стали ходить на Центральный рынок. Поначалу братья, вроде бы, были довольны. Но потом, по мнению соседки, стали приворовывать, и предприниматели отказались от их услуг.

- Конечно, мне было их жалко, как могла подкармливала, но стала замечать, что кто-то из них не чист на руку. Грешила на Николая. Зато их поймали другие, - слушаю монолог Людмилы Петровны.

В субботний день на главном в городе рынке не протолкнуться. Сотни машин снуют, тысячи людей, словно муравьи в большом муравейнике. Николай смекнул: зачем горбатиться на чужого дядю, если можно заработать, ничего не делая?

Он заметил, как на парковочную автостоянку прибывают десятки машин с товаром. Обычно подтоварка идет с утра. Этим обстоятельством и решил воспользоваться Гаврилов-старший. Пока водитель «Мицубиси-Кантер» доставлял товар на точку, Николай забрался в кузов машины и скинул две тяжелые коробки. Надписи на них были на незнакомом языке. В коробках оказалось, как потом запишет следователь, замороженное китайское мясо.

Краденая свинина потянула на 6563 рубля. Воришка решил по дешевке продать его. Нашел покупателя – женщину-предпринимателя, у которой когда-то подрабатывал грузчиком. Сторговались на трех тысячах рублей. Но водитель не дремал. На зов о пропаже примчался предприниматель, и они вдвоем организовали поиски похищенных коробок. Добрые люди подсказали, в каком направлении вести поиск и кого искать конкретно, описав внешность Николая Гаврилова. Вовремя спохватились. Николаю из-за кражи мяса достались синяки и ссадины, Толику, наблюдавшему со стороны, лишь переживания.

Однако урок братьям впрок не пошел. Через два дня они повторили «операцию». На сей раз Николай решил искать коробки с товаром полегче, чтобы «больше было маневра». И вновь кузов грузовой машины. Автомобиль «Ивеко» до отказа был забит «химией». Гаврилову приглянулись коробки со стиральным порошком. Одного не учел незадачливый воришка: свидетелем «операции» был сотрудник полиции – женщина, пришедшая за покупками на рынок. Наряд прибыл оперативно.

Потом было недолгое следствие. И суд, на котором решалась судьба вора-рецидивиста Николая Гаврилова. Гособвинитель настаивал на лишении свободы старшего брата (он всю вину взял на себя, младший, якобы, был ни при чем), адвокат же апеллировал, что «его клиент не успел распорядиться похищенным имуществом, а посему преступление считается неоконченным…».

Мы с Людмилой Петровной ожидали вердикта суда. В это время Николай нервно курил одну сигарету за другой. На чью сторону встанет председательствующий по делу? Когда подсудимого пригласили в зал, стало ясно: если в помещении не появился конвоир, значит, Гаврилова лишать свободы не станут. Так оно и произошло. Приговор – два года три месяца лишения свободы, назначенное наказание считать условным с испытательным сроком три года.

- На этот раз пронесло, - так прокомментировала вердикт суда Людмила Петровна. - Ох, боюсь, надолго ли? Не за Кольку боюсь, Толика жалко – тянет он парнишку за собой…