Резко полярные оценки вызвала у экспертов идея прокладки газопровода ОАО «Газпром» по дну Байкала. Глава компании Алексей Миллер на пресс-конференции в Улан-Удэ 19 октября высказался «об оригинальных идеях со стороны Бурятии по прокладке трубопровода по дну Байкала». «Мы продолжим смотреть на такой вариант, но ещё раз подчеркну, он вызывает слишком много вопросов», – цитирует Алексея Миллера «Восток-Телеинформ». Глава Газпрома поручил своим коллегам «более внимательно изучить вопрос возможности строительства магистрального газопровода в Бурятию». Телеинформ попросил экспертов прокомментировать эту идею.

Газпром готов рассмотреть предложение проложить газопровод по дну Байкала, сообщил директор Лимнологического института СО РАН Михаил Грачев, но о практическом воплощении проекта речи не идёт. Корреспонденту Телеинформа он рассказал, что «вреда газопровод принести не может. Доказывается это результатами исследований последних 10 лет. У нас есть десятки, сотни публикаций на эту тему. Исследования – наши и других организаций – показали, что со дна Байкала выделяется огромное количество метана в виде газовых фонтанов высотой 800 метров. Байкал все это прекрасно перерабатывает. Это всё съедают микробы, микробов тоже кто-то съедает и экосистема не нарушается. Так что даже в случае протечек вреда природе не будет. Вот от нефтепровода вред может быть, а от газопровода – нет.

Но пока Газпром только согласен рассматривать предложение по поводу прокладки газопровода по дну Байкала».

Категорически не согласна с Михаилом Грачёвым председатель Иркутской региональной общественной организации «Байкальская экологическая волна» Марина Рихванова: по её словам, прокладка трубопровода – «совершенно авантюрная затея. Во-первых, Байкал – очень глубокое озеро. Во-вторых, высокая сейсмоактивность озера наблюдается из года в год. В-третьих, если будет даже совсем незначительная поломка газопровода, устранять ее на такой глубине нереально. Многие, конечно, говорят, что это всего лишь газ, он улетучится в воздух. На самом деле это природный горючий газ, с которым шутки плохи. Проведение газопровода – очередная угроза для сохранения экосистемы Байкала».