24 февраля во всем мире празднуют День лотереи. Считается, что именно в этот день более пяти веков назад состоялась первая официальная европейская лотерея. Уже тогда лотерея имела важное социальное значение, ведь деньги, собранные от продажи лотерейных билетов, пошли на благотворительность и помощь бедным.

История лотереи, конечно же, начинается за долго до ее официального «дня рождения». Многие историки уверены, что первые лотереи проводились в Китае еще во II – I веках до нашей эры. Причем, именно благодаря лотерее этой древней империи удалось укрепить свою обороноспособность и достроить одно из чудес света – Великую китайскую стену. Однако точных данных о древних лотереях не сохранилось. Поэтому точкой отсчета в истории лотереи принято считать благотворительную лотерею, состоявшуюся 24 февраля 1466 года в Брюгге (современная Бельгия).

Жена знаменитого по сей день художника Яна Ван Эйка в 25-ую годовщину его смерти решила провести розыгрыш лотереи в память о муже. Принять участие в розыгрыше мог каждый, кто купит лотерейный билет. Несколько счастливчиков получили денежные призы, а деньги, собранные от продажи лотерейных билетов были потрачены на помощь местным беднякам.

В следующие века лотерея охватывает всю Европу, особой популярностью она пользуется в Испании, Англии, Франции. Вместе с колонизаторами попадает в Новый Свет. Доходит «модное веяние» и до России. Первая государственная лотерея в нашей стране была проведена по указу Петра I. Правда, эта европейская игра не сильно прижилась в Российской Империи, зато в Советском Союзе она обрела небывалую популярность. Играть в лотереи любили практически все, каждый советский гражданин хотя бы пару раз покупал лотерейные билеты. В результате именно на средства от реализации государственных лотерей в СССР были построены многие объекты для Олимпиады-80, а так же объекты социального и культурного значения.

Сегодня в лотерею играют во всем мире. Европу, США и Австралию периодически охватывает настоящая «лотерейная лихорадка». В те дни, когда неразыгранный джекпот одной из крупных лотерей достигает внушительных размеров, сотни людей отстаивают огромные очереди, чтобы купить лотерейные билеты и испытать удачу.

Лотереи России пока не могут похвастать подобной популярностью. После распада СССР на отечественном рынке лотерей появились недобросовестные организаторы и попросту мошенники, которые подорвали доверие граждан к этой игре. Однако благодаря вступлению в силу закона «О лотереях», ужесточению контроля и вниманию властей к данной сфере, ситуация на рынке российских лотерей меняется. Игра возвращает народную любовь.

Сегодня можно смело говорить, что лотерея в свои 547 лет «молода душой», продолжает развиваться, обретает более современные формы и новых поклонников. Кроме того, эта игра не теряет своей главной функции – социальной ориентированности. В наши дни во всем мире лотереи помогают решать важные проблемы в сфере культуры и науки, здравоохранения, обороноспособности и социальной защиты населения. Лотерея не перестает быть увлекательной игрой и делом государственной важности!