Иркутская область покрыта лесной растительностью на 83% (64,3 млн га). По этому показателю регион является одним из лидеров в России. Об этом сообщается в пресс-релизе Иркутскстата. Доля хвойных пород в областном запасе древесины составляет 85%, а наличие в регионе особо ценных хвойных пород (сосна и кедр) значительно даже в масштабах планеты. В 2012 году вырублено 143,3 тыс. га лесов, лесовосстановительные работы проведены на площади 90,9 тыс. га, из них лишь 10% пришлось на посев и посадку лесных культур - работы, обеспечивающие наиболее эффективное восстановление вырубаемых запасов древесины. Также в прошлом году зарегистрировано 890 пожаров на площади 24,8 тыс. га, в результате которых сгорело и повреждено 561,2 тыс. куб. м леса.
Обработкой древесины и производством изделий из дерева в Иркутской области занимаются 898 организаций, производством целлюлозы, бумаги, картона и изделий из них - 36, лесным хозяйством и предоставлением услуг в этой области - 1,705 тыс. В данном секторе экономики занято около 40 тыс. человек.