В 1442 году турецкая армада решила совершить набег на мирные города на побережье Адриатики, но защитники черногорских жителей были начеку. Атаки турецких моряков захлебнулись, их суда были захвачены, а сокровища перешли в руки черногорской армии, о которой с удовольствием расскажут гиды во время отдыха в Бечичи 2013 года. Так как в отражении нападения участвовали воины нескольких приморских городов, то на военном совете решили их не делить, а складировать на специально возведённом рукотворном острове недалеко от берега. Так и появился Святой Стефан — ныне островной курорт в 5 километрах от Будвы, соединённый с материком рукотворным перешейком.
Государством в государстве оставался Святой Стефан на протяжении многих сотен лет. Для охраны сокровищ и (заодно) покоя соседних больших городов на Святом Стефане построили крепость, окружённую мощными стенами, внутри которой проживал гарнизон со своими семьями, рыбаки и обслуживающий воинов персонал. К сожалению, в начале XX века Святой Стефан утратил свои стратегические позиции, жители начали покидать остров, на котором не было работы. К 1955 году в городке осталось всего лишь 20 жителей, занимавшихся рыбной ловлей.
В конце концов мудрые черногорские власти решили превратить весь остров в единый элитный курорт, отселив «последних могикан» и благоустроив старинные дома под рубиновыми крышами. Все старые жилища, сохранив свой первозданный «дремучий» вид, превратились в роскошные отели с самым современным оборудованием. Улицам вернули их аутентичный облик, сохранив при этом их кривизну и скромные размеры крохотных площадей. От старых времён остались три небольшие церкви — Святого Стефана, покровителя острова, Преображения Господня и Святого Александра Невского, и колокольня, отреставрированная со всевозможной тщательностью.
Пляжи на Святом Стефане покрыты мелкой обкатанной галькой, которая из-за своего особого состава имеет необычный розовый оттенок, ярко проявляющийся на рассвете и закате. Уникальность курорта-отеля, его роскошь и уединённость были по достоинству оценены самыми знаменитыми людьми, начиная от членов королевских семей, «кочующих» между курортом Игало, туроператор обязательно упомянет об этом факте, и Святым Стефаном, и заканчивая именитыми актёрами, среди которых Софи Лорен и Кирк Дуглас, Сильвестр Сталлоне и Клаудия Шиффер, Моника Витти и наш Сергей Бондарчук.
В 2006 году один из отелей Святого Стефана получил престижнейшую награду Американской академии наук «Пять бриллиантовых звёзд», а в 2010 году весь курорт был награждён призом Международной туристической организации ФИЖЕТ «Золотое яблоко», после чего многие номера в местных гостиницах оказались забронированными на двадцатьлет вперед. Но апартаменты класса сверх-люкс не единственное достоинство острова — сейчас на Святом Стефане находится летняя резиденция президента Черногории, к которому в гости «на огонёк» заглядывают первые лица многих государств, в том числе члены королевских семей Нидерландов и Великобритании
По вечерам гости курорта выходят на прогулку по живописному променаду, ведущему по перешейку прямо в посёлок Милочер, где расположена бывшая королевская резиденция Карагеоргиевичей, окружённая великолепным садом. На 18 гектарах прекрасного французского парка, представляющего собой настоящий шедевр ландшафтного дизайна, произрастает множество реликтовых и просто редких растений самых разных форм, видов, цветов и оттенков. В этом огромном ботаническом саду можно увидеть тропическую мимозу и ливанский кедр, японскую мушмулу и магнолии, агавы и кактусы, растущие прямо под открытым небом.
Неподалёку от Святого Стефана расположен монастырь Праскавица, основанный в далёком XVII веке. «Праска» в переводе с местного наречия означает «персик»: по территории монастыря течёт небольшой ручей, вода в котором издаёт ярко выраженный аромат персиков. Главная монастырская церковь Святого Николая построена в 1413 году, а вторую в 1847 году возвели французы взамен разрушенного ими же храма. Малая церковь Святой Троицы хранит в своих стенах древнейшие иконы XI века, старинные церковные книги и другие интереснейшие культовые предметы.
Пляж Королевы в Милочере по праву считается одним из самых красивых в Европе, а его покой с огромной высоты охраняет древний храм, вырубленный прямо в скале. Часто по вечерам туристы, совершающие туры по Черногории с заездом на Святой Стефан или в Милочер, устраиваются за столиком уютного прибрежного кафе, чтобы полюбоваться лучами заходящего на фоне прекрасного горного массива Дурмитор солнца, отдохнуть после насыщенного впечатлениями дня и задуматься о той красоте, которая издавна влекла к себе всех просвещённых людей мира.
